Drepturile harului; judecarea ipocriziei; poziţia creştinului
în această lume
În acest capitol sunt dezvoltate câteva detalii morale*. Domnul, invitat să mănânce la un fariseu, revendică în acea împrejurare drepturile harului faţă de sabat, care constituia pecetea vechiului legământ, judecând ipocrizia care ştia să încalce sabatul atunci când omul avea în vedere un interes personal. Apoi arată duhul de smerire şi de micime care se potriveşte omului înaintea lui Dumnezeu, şi modul în care acest duh trebuie să se unească cu dragostea atunci când cineva dispune de bunurile acestei lumi. Fără îndoială, o umblare de acest fel (adevărata umblare a lui Hristos) este opusă duhului lumii şi nu se bucură de acceptul societăţii. Dar începuse deja o altă perioadă de lumină, mai minunată decât aceea care ar fi putut străluci prin prezenţa lui Mesia pe pământ, perioadă începută prin lepădarea Domnului şi ale cărei raze străbăteau deja prin întunericul produs de respingerea Lui, perioada învierii celor drepţi, a celor care fuseseră alungaţi din mijlocul lumii. Oricât de mare era întunericul produs prin această respingere, rezultatul necesar potrivit înţelepciunii lui Dumnezeu era strălucirea acestei lumini minunate. Prin desfăşurarea puterii lui Dumnezeu, aceşti drepţi vor avea un loc aparte: va fi o înviere a drepţilor, care va fi însoţită de răsplată pentru toate lucrurile făcute din dragoste şi pentru numele Domnului. Se înţelege forţa acestei aluzii aplicată la poziţia în care Se găsea atunci Domnul, care tocmai urma să fie omorât în această lume.
* Capitolele 15 şi 16 ne prezintă energia suverană a harului, roadele şi consecinţele lui puse în contrast cu orice binecuvântare pământească văzută, cu guvernarea lui Dumnezeu pe pământ faţă de Israel şi cu vechiul legământ. Capitolul 14, înainte de a ne introduce în această descoperire amplă, ne arată locul pe care credinciosul trebuie să-l ia într-o astfel de lume, ţinând cont de exercitarea dreptăţii lui Dumnezeu, sau de judecata pe care o va executa la venirea Lui. Înălţarea de sine în această lume conduce la smerire, în timp ce smerirea de sine pe de-o parte (ocuparea locului cel mai de jos, potrivit cu ceea ce suntem de fapt) şi lucrarea în dragoste pe de altă parte, ne aduc înălţarea din partea Aceluia care judecă după principii morale. Urmează apoi responsabilitatea ce decurge din prezentarea harului şi preţul care trebuie plătit într-o lume ca aceasta. Într-un cuvânt, fiindcă păcatul există în această lume, înălţarea de sine înseamnă satisfacerea acestui păcat, înseamnă egoism şi iubire faţă de lumea în care se desfăşoară păcatul; înseamnă degradare morală şi îndepărtarea de Dumnezeu. Când dragostea lucrează, atunci aceasta înseamnă o prezentare a lui Dumnezeu faţă de această lume. Iar pentru a deveni ucenici trebuie să renunţăm la tot.
Marele ospăţ al harului; responsabilitatea celor care intră
în casa lui Dumnezeu
Cu ce ar fi putut fi asemănată Împărăţia în vremea de
atunci? Domnul dă în această privinţă un tablou în parabola
conţinută în versetele 16-24. Dispreţuit de mai-marii iudeilor,
pe care Dumnezeu îi invitase să participe la ospăţul cel mare,
Domnul Se îndreaptă mai întâi spre a-i căuta pe săracii turmei;
rămânând încă loc în casă, El trimite apoi către cei dintre
naţiuni şi îi introduce în sfera harului prin apelul Său puternic
şi eficient, chiar dacă ei nu-L căutaseră; aceasta era activitatea
harului. Iudeii nu vor avea parte de ospăţ doar pentru simplul
motiv că sunt iudei. Iar cei care vor dori să intre, vor trebui
să plătească un preţ (versetele 25-33): abandonarea tuturor
lucrurilor acestei lumi şi ruperea oricăror legături cu ea. Cu cât
un lucru ar fi mai aproape de inimă, cu atât ar fi mai periculos
şi ar trebui urât; nu că afecţiunile ar fi rele în sine, ci orice lucru
care ne leagă de pământ trebuie cu orice preţ să fie sacrificat
de dragul lui Hristos, care este respins de lume. A-L urma pe
El înseamnă a-ţi urî şi a-ţi pierde propria viaţă, nu a merge
după El într-un mod relaxat şi ţinând cont de alte lucruri, ci a
sacrifica tot ceea ce ţine de viaţa firească, pentru că era vorba
de mântuire, de Domnul şi de viaţa veşnică. De aceea, a lua
crucea şi a-L urma pe Isus era unicul mod de a deveni ucenic
al Său. Iar fără convingerea că lucrurile stau cu adevărat aşa,
era preferabil să nu se înceapă zidirea turnului. Totul trebuia
cântărit bine, ţinând cont de faptul că în exterior vrăjmaşul este
mult mai puternic decât noi. Exista îndrăzneala de a-l înfrunta
prin credinţa în Hristos şi de a rămâne ferm pe poziţie? Atunci
orice lucru care ţinea de carne ca atare trebuia îndepărtat.
În rest (versetele 34-35), fiecare era chemat să dea o mărturie specială şi să poarte caracterul lui Dumnezeu Însuşi, aşa cum s-a manifestat el în Hristos cel respins, caracter care îşi avea în cruce adevărata măsură. Dacă ucenicii nu realizau aceste lucruri, ei n-ar mai fi avut nici o valoare, din moment ce Dumnezeu doar pentru aceasta îi lăsa aici pe pământ. A păstrat Biserica acest caracter? Iată o întrebare solemnă pentru fiecare dintre noi.