La scurt timp după aceea am făcut prima mea vizită în Southport (coasta de vest a Angliei). Pe atunci era o localitate destul de mică. Tocmai când am ajuns acolo, se petrecuse pe plaja din direcţia Church Town un accident grav, dacă îmi amintesc bine, un accident mortal. M-am simţit împins să vestesc acolo Evanghelia, dar oamenii erau risipiţi pe plaja lată. Am vorbit unui bărbat despre aceasta şi imediat a reieşit că era credincios. L-am rugat să rămână pe loc, în timp ce eu voi citi un fragment din Cuvântul lui Dumnezeu. Aşa a şi făcut. Eu am urcat pe o movilă de pământ tremurând de frică. În sfârşit am reuşit să fac o mică adâncitură, pe care am putut sta. În timp ce citeam un capitol, au venit oameni din toate direcţiile. Am vorbit despre revenirea Domnului. Aşa cum mi s-a povestit ulterior, au fost aproximativ 2000 de ascultători. Imediat după ce am început, am observat un om în vârstă, care a venit prin mulţime şi s-a aşezat în nisip exact în faţa mea. După o scurtă pauză a sărit în sus plin de bucurie. Era fratele J.H. din Church Town care acum este de mult la Domnul. Dintre urmaşii săi trăiesc acum mulţi în acea zonă. Domnul l-a trezit pe acest scump creştin bătrân într-un loc aflat foarte departe. Duhul Sfânt i-a deschis mintea, aşa încât a putut înţelege Scriptura şi acum Îl aştepta pe Domnul Isus din cer. Înţelegea că cele zece fecioare din cunoscuta pildă erau o imagine a Adunării şi că Adunarea, aşa cum o vedem acum, se află într-un somn adânc. Cu amărăciune a recunoscut căderea creştinismului de la chemarea lui cerească. Din cauza aceasta a ajuns descurajat şi rugăciunea lui către Domnul a fost să-i trimită unul din slujitorii Săi pentru a-l întări în adevărul recunoscut. Acum venise, la invitaţia unui tânăr, la predica mea. Când a auzit adevărul preţios al revenirii Domnului din gura unui străin, exact aşa cum îl învăţase pe el Duhul lui Dumnezeu, nu s-a mai putut stăpâni de bucurie. Acesta a fost începutul unei lucrări, prin care creştinii din Church Town şi Southport au fost călăuziţi să se adune numai pentru Numele Domnului Isus ca singurul punct central. În acele zile, multe suflete au găsit pe plaja de la Southport pacea sufletului şi au trecut din moarte la viaţă. Dumnezeului oricărui har să-i fie adusă laudă şi mulţumire pentru aceasta!
În mijlocul unei astfel de slujbe, Dumnezeul şi Tatăl meu a considerat necesar să-mi trimită o încercare. Am avut de mai multe ori hemoragii pulmonare, din cauza cărora am fost aşa de slăbit, încât m-am aflat pe marginea mormântului. Iarna anului 1850 am petrecut-o în Torquay şi numai puţini credeau că mă vor mai vedea în viaţă. Doctorul T. mi-a spus că îmi lipsea aproape un lob pulmonar, că în nord clima era prea aspră pentru mine şi că voi putea trăi cel mult ca invalid în sud. În întreaga Anglie s-a înălţat multă rugăciune pentru mine şi Domnul a auzit şi a ascultat. De atunci am fost întărit 37 de ani, încât am putut vorbi la sute şi câteodată la mii de oameni, deşi aveam numai un lob pulmonar sănătos.